De alojamiento a experiencia: así evoluciona el sector hotelero colombiano

El sector hotelero colombiano está cambiando más rápido de lo que reflejan los indicadores tradicionales. Mientras la industria recupera actividad, lo que realmente está transformando el mercado es un nuevo tipo de viajero: más digital, menos predecible y con expectativas que combinan ocio, trabajo y experiencias personalizadas en un mismo viaje.

Esta evolución ya se refleja en los resultados del sector. Los ingresos por habitación disponible (RevPAR) crecieron cerca de 8%, las rentas vacacionales aumentaron 29% y las reservas hoteleras registraron un incremento del 25%, evidenciando una demanda más diversa y flexible que está redefiniendo la operación hotelera en ciudades como Bogotá, Medellín y Cartagena. Asimismo, el porcentaje de reservas realizadas por usuarios en hoteles continúa en expansión y se proyecta que alcance el 29,1% en 2029, consolidando la digitalización del proceso de compra.

De acuerdo con el más reciente informe sobre el sector inmobiliario, hotelero y de la construcción (RHC) en Latinoamérica elaborado por EY, Colombia se consolida como uno de los mercados donde la recuperación hotelera está siendo impulsada menos por ciclos económicos y más por cambios estructurales en el comportamiento del consumidor y la adopción tecnológica dentro del sector.

Un viajero diferente redefine la demanda hotelera

El informe identifica un cambio profundo en las dinámicas de viaje. Los huéspedes actuales priorizan flexibilidad, experiencias personalizadas y procesos digitales simples, desde la reserva hasta la estadía.

En este contexto, los viajes corporativos han recuperado protagonismo como un factor clave de estabilidad para el sector, particularmente en el eje Bogotá–Medellín–Cali, donde la demanda asociada a reuniones, eventos y estancias laborales impulsa la actividad hotelera durante la semana.

Al mismo tiempo, los viajes de ocio evolucionan hacia modelos híbridos que combinan descanso, trabajo remoto y experiencias locales, extendiendo la duración promedio de las estadías y diversificando los patrones de consumo turístico.

“Lo que estamos viendo no es solo una recuperación del sector, sino un cambio en su lógica de funcionamiento. La hotelería está pasando de un modelo centrado en ocupación a uno enfocado en experiencia y datos. Los hoteles que logren entender cómo cambian los hábitos de viaje y traduzcan esa información en decisiones operativas serán los que capturen el crecimiento en los próximos años”, señaló Mateo De Los Ríos, Socio Líder de Gobierno e Infraestructura de EY Colombia.

Las tendencias que están redefiniendo la hotelería más allá de la recuperación

Más allá del comportamiento reciente de la demanda, el informe identifica transformaciones estructurales que están redefiniendo la industria hotelera en Latinoamérica y que comienzan a consolidarse con fuerza en Colombia. Estas tendencias combinan cambios tecnológicos, nuevas expectativas del consumidor y ajustes en los modelos operativos del sector.

Uno de los principales catalizadores es la aceleración de la transformación digital. La adopción de tecnologías sin contacto, sistemas de gestión hotelera en la nube e inteligencia artificial aplicada a la operación permite optimizar costos, personalizar la experiencia del huésped y anticipar patrones de demanda en tiempo real. En este contexto, la digitalización deja de ser un diferenciador para convertirse en un requisito básico de competitividad.

Al mismo tiempo, la sostenibilidad avanza como un eje estratégico del negocio.

Los operadores están incorporando soluciones de eficiencia energética, reducción del consumo de recursos y certificaciones ambientales como parte integral de su propuesta de valor, respondiendo a viajeros cada vez más conscientes del impacto ambiental de sus decisiones.

El cambio también proviene del lado del consumidor. El crecimiento de experiencias hiperpersonalizadas, el auge de los nómadas digitales y las denominadas workations —viajes que combinan trabajo remoto y ocio— están modificando la duración de las estadías, los servicios demandados y la forma en que los hoteles diseñan sus espacios y ofertas.

“La industria hotelera está evolucionando hacia un modelo mucho más flexible, donde la tecnología, la sostenibilidad y la personalización convergen para redefinir la experiencia del viajero. Los hoteles ya no compiten únicamente por alojamiento, sino por ofrecer ecosistemas de experiencia adaptados a estilos de vida cada vez más dinámicos”, señaló Mateo De Los Ríos, Socio Líder de Gobierno e Infraestructura de EY Colombia.

Nuevos modelos operativos y talento: el siguiente desafío del sector

El informe también destaca cambios relevantes en la estructura operativa de la industria. Los modelos ligeros en activos, basados en franquicias y contratos de gestión, ganan relevancia al permitir expansión con mayor eficiencia de capital y adaptación más rápida a mercados locales.

Paralelamente, la escasez de talento especializado está impulsando inversiones en automatización, capacitación y esquemas laborales más flexibles, acelerando la innovación en la gestión del capital humano dentro del sector hotelero.

Estas transformaciones reflejan una industria que evoluciona hacia operaciones más ágiles, apoyadas en tecnología y enfocadas en construir relaciones de largo plazo con los huéspedes mediante programas de fidelización y experiencias personalizadas.