por Claudio Ochoa
La histórica Villa de Leyva ratifica durante estos días su impronta hispana, dados los preparativos que lleva a cabo para escoger el sábado 24 de mayo al paellero colombiano que posteriormente, el 20 de septiembre, competirá en Valencia por el galardón mundial de este encantador plato, durante el Día Mundial de la Paella.
Son siete los maestros de la paella, procedentes de varios lugares del país, que han sido seleccionados en una pre eliminatoria, para competir el sábado entrante a cielo abierto desde las 10 de la mañana en el Parque de Ricaurte de Villa de Leyva. En medio del colorido y tentador espectáculo cargado de flamenco y de diversidad de paellas preparadas en vivo, para goce de los turistas y los locales, junto a los utensilios, ingredientes y referencias importadas de la paella, además de Vermut y jamón español.
Villa de Leyva, joya de la arquitectura colonial cuidadosamente conservada fue fundado 1572, y la paella es un centenario plato español, preparado de diversas maneras con base en los mejores arroces, a la cabeza de los cuales están los valencianos, cultivados en su parque natural de la Albufera. World Paella Day Cup se lleva a cabo el 20 de septiembre, cada año.
LOS COLOMBIANOS SE DESTACAN
Durante la versión del 2024 se presentaron 50 chefs de diversos países, y el colombiano Miguel Ángel Moreno, cocinero operativo y socio en “Rojo Madrid & Déjame que te Cuente” de Barranquilla, ganó el segundo lugar.
En el 2023, el chef bogotano Arturo Bedregal Barrera abrió el camino, al lograr el tercer lugar en la competencia, respaldado por la preparación previa de cientos de paellas a través del restaurante que lidera en Villa de Leyva, ‘Paella de Leyva’. Ahora, Arturo es uno de los organizadores de la eliminatoria colombiana del sábado 24 de mayo.
LOS COMPETIDORES
Son siete los chefs escogidos, y tan solo uno será ganador este sábado, para representar a Colombia en el Día Mundial de la Paella, el 20 de septiembre entrante en Valencia, España:
Julián Ángel, quien comanda el Restaurante 5 & Quince de Bogotá; Silvia “Titi” Rueda, reconocida por sus paellas en el Restaurante La Tabla, de El Retiro, Antioquia; Jhon Ruiz, paellero de Medellín; Heine Barrios, paellero de Barranquilla; Mario Ortega, chef de Palmira; Andrés Felipe Otálvaro, creador en Medellín de Andrés Paellas, y Mauricio Hernández Lillo, paellero santandereano.
El traslado a Valencia del cocinero ganador y su ayudante será cubierto por la organización de Colombia y el hospedaje y camp serán a cargo de la organización en Valencia.
EL JURADO
El jurado está conformado por Miguel Ángel Pérez, director del World Paella Day Cup y delegado de la Fundación Visit Valencia; Claudia Hernández, de la Agremiación Nacional de Gastronomía y Turismo Sostenible ANGAT, administradora hotelera con más de 20 años como dirigente gremial en lo gastronómico; Leonel Jaramillo, boyacense de Firavitoba, chef con amplia trayectoria en el sector gastronómico colombiano y todo un experto en el cultivo y cocina alrededor de la papa, y el chef Tomás Alejandro Quijano, copropietario de los restaurantes Bistró La María, La María Mar y Tierra, y La Feria Piqueteadero.
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