Ante la escasez de agua, la medición del impacto hídrico se convierte en una prioridad para financiar la conservación

Ante un escenario en el que hacia 2030 la demanda mundial de agua dulce podría superar la oferta en un 40 %, el desafío ya no es únicamente movilizar recursos para conservar el agua, sino demostrar con evidencia qué impacto generan esas inversiones.

Aunque históricamente la conservación hídrica ha dependido en buena medida de recursos públicos e iniciativas privadas, la creciente presión sobre el recurso está impulsando mecanismos que permiten medir, verificar y cuantificar los beneficios hídricos, convirtiendo el impacto ambiental comprobable en una herramienta para atraer financiamiento hacia la conservación.

Históricamente, la conservación hídrica ha dependido de asignaciones presupuestales públicas o de iniciativas privadas sin métricas unificadas de retorno ambiental. Frente a esa limitación, el mercado hídrico ha establecido esquemas de financiamiento basados en el desempeño, en los que cada crédito emitido corresponde a un volumen de agua gestionado de manera sostenible, lo que se traduce en mejoras en la calidad del agua, en la eficiencia de su uso o en su conservación.

En este contexto surge el BioCarbon Water Standard (BWS), una arquitectura técnica y científicamente robusta, diseñada para transformar la gestión de los recursos naturales en resultados cuantificables, verificables y trazables en cualquier territorio.

“El BWS establece un marco para la emisión de Verified Water Credits (VWC), un instrumento financiero de garantía ambiental que asigna un valor en metros cúbicos a las mejoras o los ahorros de agua generados en una cuenca, a partir de beneficios hídricos netos cuantificables, adicionales y verificables”, señala Ángela Duque, CEO de BioCarbon.

El programa está orientado a convertir cualquier mejora ambiental relacionada con el agua en un resultado medible y auditable, con la integridad que exige el mercado. El BWS determina los requisitos aplicables a los proyectos de conservación y restauración de ecosistemas hídricos, y establece los principios y las prácticas que deben cumplir sus titulares para optar a la emisión de VWC.

“Mediante una métrica unificada y un conjunto coherente de reglas para la línea base, la cuantificación, el control de fugas, la incertidumbre y la emisión de créditos basada en el desempeño, el BioCarbon Water Standard garantiza que los beneficios hídricos sean medibles, trazables y de alta integridad”, agrega Duque.

El estándar cubre tres categorías: mejora del suministro, reducción de la demanda y mejora de la calidad del agua. Las metodologías del programa BWS abordan variables como el volumen de agua recuperado, la recarga de acuíferos, la retención hídrica en los suelos, el incremento de la eficiencia en el uso y la reducción de contaminantes. En las metodologías enfocadas en la infiltración mejorada o en la cosecha de agua de lluvia, los cálculos incorporan criterios conservadores para determinar el impacto neto obtenido tras la intervención, lo que refuerza la credibilidad del crédito emitido.

El rigor científico del marco se complementa con una sólida gobernanza y con salvaguardas sociales. Las comunidades locales y los demás actores clave participan activamente en el diseño y el seguimiento de las actividades, aportan conocimiento territorial y garantizan la permanencia de las acciones. Asimismo, las metodologías exigen controles para evaluar las dinámicas hidrológicas regionales, de modo que las intervenciones no generen impactos negativos en otros sectores de la cuenca.

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