¿Estás cuidando, en casa, de una persona enferma con la COVID-19? ¿O te estás cuidando a ti mismo en casa? Aprende cuándo se necesita atención médica de emergencia, y qué puedes hacer para prevenir la trasmisión de la infección.
Personal de La Clínica Mayo, una entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación. Su sede central, la Mayo Medical School (en español, Escuela de Medicina Mayo), y sus dependencias para la investigación están situadas en Rochester, Minnesota. Además, posee hospitales y clínicas en Jacksonville (Florida) y Scottsdale y Phoenix (Arizona). Está asociada con varias pequeñas clínicas y hospitales de Minnesota, Iowa y Wisconsin, y con la organización Mayo Health System, redactó este Manual de Consejos para el Tratamiento de enfermos de Covid-19.
Si tienes la enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) y te estás cuidando en casa, o si estás cuidando a un ser querido con COVID-19en casa, quizás tengas algunas preguntas. ¿Cómo saber cuándo se necesita atención médica de emergencia? ¿Por cuánto tiempo es necesario el aislamiento? ¿Qué puedes hacer para prevenir la trasmisión de microbios? ¿Cómo puedes apoyar a un ser querido que está enfermo, y controlar tu estrés? Esto es lo que necesitas saber.
Tratamiento en casa
La mayoría de quienes se enferman con COVID-19 solo presenta una enfermedad leve y puede recuperarse en casa. Los síntomas pueden durar unos días, y quienes tienen el virus podrían sentirse mejor en más o menos una semana. El tratamiento tiene como objetivo aliviar los síntomas y consiste en el descanso, la ingesta de líquidos y los analgésicos.
Sin embargo, los adultos mayores y las personas de cualquier edad que tengan afecciones médicas previas deben llamar a su médico no bien aparecen los síntomas. Esos factores ponen a las personas en mayor riesgo de enfermarse gravemente con COVID-19.
Sigue las recomendaciones del médico sobre el cuidado y el aislamiento en casa para ti o tus seres queridos. Habla con el médico si tienes alguna pregunta sobre los tratamientos. Ayuda a la persona que está enferma a hacer las compras y conseguir los medicamentos y, si es necesario, encárgate de cuidar a su mascota.
También es importante considerar cómo cuidar de una persona que está enferma puede afectar tu salud. Si eres un adulto mayor o si tienes una afección médica previa, como enfermedades cardíacas o pulmonares o diabetes, puedes correr un riesgo más alto de enfermarte gravemente con COVID-19. Quizás debas considerar aislarte de la persona que está enferma y encontrar a otra persona que la cuide.
Signos que advierten que se trata de una emergencia
Controla atentamente los síntomas, tuyos o de tu ser querido, para notar si están empeorando. Si los síntomas parecen estar empeorando, llama al médico.
Quizás te recomiende el uso de un oxímetro de pulso, sobre todo si el paciente tiene factores de riesgo para sufrir la forma grave de la COVID-19 y sus síntomas. El oxímetro de pulso es un dispositivo de plástico que se coloca en el dedo. Ayuda a controlar la respiración, porque mide cuánto oxígeno hay en la sangre. Si la lectura es de menos del 92 por ciento, quizás sea necesaria la hospitalización. Si el médico te indica un oxímetro de pulso, asegúrate de saber cómo usarlo correctamente y cuándo un resultado indica que deberías llamar al médico.
Si tú o la persona que tiene COVID-19 presentan signos que advierten que se trata de una emergencia, se necesita atención médica inmediata. Llama al 911 o al número local para emergencias si no puedes despertar a la persona enferma o si notas signos que indiquen una emergencia, entre ellos:
Cómo proteger a otros si estás enfermo
Si estás enfermo con la COVID-19, puedes ayudar a prevenir que se propague la infección con el virus que causa la COVID-19.
Cómo protegerte mientras cuidas a alguien que tiene COVID-19
Para protegerte si cuidas a alguien que tiene la COVID-19, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan:
Cómo terminar el aislamiento o la cuarentena
Habla con el médico sobre cuándo terminar con el aislamiento en casa, sobre todo si tienes un sistema inmunitario debilitado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan las siguientes pautas para terminar el aislamiento en casa después de haber tenido COVID-19 o de sospecharlo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) también recomiendan que, si cuidas de una persona enferma, te quedes en casa durante 14 días y estés atento a la aparición de signos y síntomas comunes de la COVID-19 como fiebre, tos o falta de aire. Otras opciones pueden ser terminar la cuarentena pasados 10 días si no tienes síntomas y no te harás la prueba o terminar la cuarentena pasados 7 días si recibes un resultado negativo tras haberte hecho la prueba, después del día 5. Sin embargo, durante 14 días debes estar atento a la aparición de síntomas.
Sin embargo, si has estado cuidando a alguien que tiene COVID-19, no será necesario que te quedes en casa si:
Cómo afrontar el estrés de ser cuidador
Al recuperarse tú o tu ser querido, busca apoyo emocional. Mantente conectado con los demás a través de mensajes de texto, llamadas telefónicos o videoconferencias. Comparte tus preocupaciones. Evita la exposición a demasiadas noticias sobre la COVID-19. Descansa y enfócate en actividades que disfrutes, como leer, mirar películas o participar de juegos en línea.
Cuando cuidas de un ser querido que tiene COVID-19, quizás te sientas estresado. Puede que te preocupes por tu salud y por la salud de la persona enferma. Esto puede afectar tu capacidad para comer, dormir y concentrarte, así como empeorar problemas crónicos de salud. Es posible que también aumente tu consumo de alcohol, tabaco u otras sustancias.
Si tienes un trastorno de salud mental, como ansiedad o depresión, continúa con tu tratamiento. Comunícate con tu médico o profesional de salud mental si tu afección empeora.
Para cuidarte, sigue estos pasos:
Cuidarte a ti mismo puede ayudarte a afrontar el estrés. También te ayudará a poder brindar apoyo para la recuperación de tu ser querido.
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