El gato no es un perro pequeño: la importancia de la nutrición felina en Colombia

Un estudio de Kantar reveló una tendencia en mascotas que hasta hoy sigue creciendo. Desde el 2024, el 70 % de los hogares encuestados contaba con al menos una mascota y que más del 50 % convive con perros y gatos al mismo tiempo. Hoy esta tendencia sigue creciendo y representa una oportunidad y una necesidad de educación para los tutores, ya que muchos pueden desconocer la importancia de diferenciar la alimentación de ambas especies, lo que puede afectar la salud y el bienestar de sus mascotas.

Aunque existe un mayor conocimiento sobre la alimentación de los perros, no se debe asumir que las necesidades nutricionales de los gatos son las mismas. “El boom de la población felina en el país trae consigo un desafío clínico fundamental que tanto la industria como los tutores deben priorizar: comprender que un gato jamás debe ser tratado ni alimentado como si fuera un perro pequeño”, aseguró el doctor Carlos Cifuentes, médico veterinario de Pet Food Institute.

Con el objetivo de contribuir a una mejor alimentación y calidad de vida de los felinos, el Pet Food Institute presenta y comparte los 3 errores más comunes que cometen los tutores de gatos y cómo evitarlos.

1. La trampa de la «antropomorfización» y el error de la equivalencia

A menudo, por practicidad o desconocimiento, existe la tendencia en algunos hogares multiespecie a compartir la comida o seleccionar dietas basándose en la premisa de que «al fin y al cabo, ambas son mascotas». Desde la fisiología y la medicina veterinaria, esta asimilación es un error conceptual grave.

“Aunque ambos son animales de compañía, sus necesidades nutricionales son completamente diferentes. Mientras que el perro es un omnívoro facultativo, capaz de adaptarse a una dieta más variada, el gato es un carnívoro estricto”, dijo el médico veterinario. Esto significa que necesita una alimentación formulada especialmente para él, que le aporte los nutrientes que no puede producir por sí solo y que son fundamentales para su visión, metabolismo, sistema inmunológico y salud cardiovascular. 

2. No todos los alimentos cubren las necesidades de un gato 

El doctor Carlos Cifuentes manifestó que “no basta con que un alimento diga ‘para mascotas’. Los gatos necesitan una alimentación completa y balanceada, formulada específicamente para ellos y para su etapa de vida”. En ese orden, un alimento para perros o una dieta casera sin supervisión veterinaria puede dejar de aportar nutrientes esenciales para su desarrollo y bienestar. 

Por ejemplo, la taurina es indispensable para la salud del corazón y la visión; la vitamina A participa en el crecimiento, la piel y el sistema inmunológico; el ácido araquidónico contribuye a procesos inflamatorios y reproductivos, y la arginina es fundamental para eliminar sustancias tóxicas del organismo. Además, un alimento formulado para gatos también ayuda a mantener un adecuado equilibrio de minerales y del pH urinario, un aspecto clave para prevenir enfermedades del tracto urinario, una de las afecciones más comunes en los felinos. Al momento de elegir el concentrado de tu felino, es fundamental verificar que estos ingredientes estén en la tabla nutricional e identificar la procedencia de los mismos.

Pet Food Institute promueve el conocimiento nutricional en los tenedores a través de su misión por establecer altos estándares de producción alimenticia pet en productos estadounidenses, así como la implementación de productos de alta calidad en su elaboración para que los consumidores estén tranquilos, al igual que sus mascotas.

3. Elegir un alimento formulado para gatos también es una forma de prevenir enfermedades.

Es importante elegir alimentos completos y balanceados, desarrollados específicamente para gatos y para cada una de sus etapas de vida, ya sean gatitos, adultos, senior o esterilizados. Estas fórmulas están diseñadas para aportar los nutrientes que necesitan en cada momento y respaldadas por procesos de calidad, etiquetados más completos y estándares nutricionales que buscan garantizar una alimentación segura y adecuada.

Además, la comida húmeda ha dejado de ser vista únicamente como un premio. Gracias a su alto contenido de agua, puede convertirse en una gran aliada para aumentar la hidratación de los gatos y contribuir al cuidado de su salud urinaria y renal, especialmente en una especie que, por naturaleza, suele consumir poca agua.

El crecimiento de la población felina en Colombia refleja una sociedad cada vez más comprometida con el bienestar animal. Sin embargo, la tenencia responsable va más allá del cariño: también implica comprender que los gatos tienen necesidades nutricionales diferentes a las de cualquier otra especie.

Elegir un alimento completo y balanceado, formulado específicamente para gatos y para su etapa de vida, es una de las mejores decisiones para proteger su salud. Según Pet Food Institute, los felinos requieren más de 40 nutrientes esenciales para mantenerse sanos, y no todos los alimentos disponibles garantizan ese aporte nutricional, por lo que es importante saber seleccionar aquellos que tengan respaldos y promuevan el uso de ingredientes de alta calidad y estándares de producción óptimos. Ante cualquier duda, consulta siempre con tu médico veterinario de confianza, quien podrá recomendar el plan de alimentación que mejor se adapte a las necesidades de tu gato.

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