IATA reduce a la mitad la previsión de ganancias de las aerolíneas por la crisis en Oriente Medio y el alza del combustible

La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) revisó a la baja sus perspectivas económicas para la industria aérea mundial y advirtió que las ganancias de las aerolíneas se reducirán a casi la mitad en 2026 como consecuencia de la guerra en Oriente Medio y el fuerte aumento de los precios del combustible.

Según el nuevo pronóstico, las aerolíneas obtendrán un beneficio neto conjunto de 23.000 millones de dólares este año, muy por debajo de los 45.000 millones registrados en 2025 y de la previsión anterior, que estimaba ganancias por 41.000 millones de dólares.

La rentabilidad también se verá afectada. El margen neto de la industria descenderá al 2%, frente al 4,2% alcanzado en 2025, mientras que el beneficio neto por pasajero transportado caerá de 9,10 dólares a apenas 4,50 dólares.

A pesar de este escenario, la demanda de viajes continuará mostrando resiliencia. IATA estima que el tráfico aéreo superará los 5.100 millones de pasajeros en 2026, un 2,4% más que el año anterior, mientras que el factor de ocupación alcanzará un nuevo récord histórico del 84%.

El director general de IATA, Willie Walsh, explicó que el principal desafío para las compañías aéreas es el incremento de los costos energéticos. “Las interrupciones relacionadas con el conflicto en Oriente Medio y el aumento de los costes del combustible han empeorado las perspectivas de la industria. Los beneficios se reducirán de 45.000 millones de dólares en 2025 a 23.000 millones en 2026”, afirmó.

La organización destacó que el precio del combustible para aviación aumentará cerca de un 70% respecto al año pasado, alcanzando un promedio estimado de 152 dólares por barril. Como resultado, el gasto total en combustible crecerá casi un 40%, pasando de 252.000 millones de dólares en 2025 a 350.000 millones en 2026.

Si bien las aerolíneas han trasladado parte de estos costos a las tarifas, el encarecimiento del combustible sigue impactando de forma directa en los márgenes. En paralelo, muchas compañías enfrentan mayores gastos por mantenimiento, arrendamiento de aeronaves y cumplimiento de regulaciones ambientales.

A nivel regional, IATA prevé que todas las regiones mantendrán resultados positivos, con excepción de Oriente Medio. Las aerolíneas del Golfo enfrentan una situación particularmente compleja debido a las restricciones operativas y cierres de espacio aéreo derivados del conflicto.

Pese al deterioro de la rentabilidad, los ingresos de la industria seguirán creciendo. Se espera que la facturación global alcance los 1,165 billones de dólares en 2026, un 9,4% más que en 2025. Los ingresos por transporte de pasajeros llegarán a 839.000 millones de dólares, mientras que la carga aérea aportará 162.000 millones de dólares.

No obstante, IATA advirtió sobre otros factores que podrían afectar el desempeño del sector durante los próximos meses, entre ellos la desaceleración económica global, una inflación más elevada, las tensiones geopolíticas, los problemas persistentes en la cadena de suministro aeronáutica y la escasez de nuevos aviones.

La entidad también señaló que la cartera mundial de pedidos de aeronaves alcanzó las 18.100 unidades, una cifra récord que refleja el fuerte desequilibrio entre la demanda de capacidad y la disponibilidad de nuevos equipos.

En este contexto, las aerolíneas continúan apoyándose en mayores niveles de ocupación, una utilización más intensiva de las flotas existentes y nuevas fuentes de ingresos complementarios para sostener su desempeño financiero frente a uno de los entornos operativos más desafiantes de los últimos años.

Fuente: International Air Transport Association (IATA).

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