Es usual que al mencionar los juegos de azar la mente piense de inmediato en un casino y sus juegos icónicos, como son la ruleta, los dados, la lotería y el póker, e inclusive el blackjack y el bacará. Pero, realmente este entretenimiento es ancestral y popular desde el comienzo de los tiempos.
¿Has pensado alguna vez que esta experiencia lúdica era parte de la vida cotidiana de culturas ancestrales como la egipcia, griega y romana? E inclusive aparecen juegos de azar en la mitología de varias civilizaciones.
¿Los dioses mitológicos se entretenían con juegos de azar?
¿Los soldados apostaban a los dados en los intervalos antes de comenzar o continuar una guerra?
¿Los juegos de azar forman parte de la Mitología y de la Historia?
No es posible determinar el tiempo en el que aparecieron los juegos de azar. Realmente se conocen desde civilizaciones tan antiguas como los sumerios o los egipcios. Por solo nombrar un ejemplo: en la espectacular pirámide de Keops situada en Giza, se encontró una tablilla de arcilla, en la que, gracias a los juegos de azar, expresados como mitos, surgieron los primeros calendarios.
Hay detalles en los hallazgos arqueológicos que son una prueba infalible que el juego y el azar formaba parte de su vida diaria. En los dibujos y expresiones graficas encontrados se aprecian detalles como:
- Cuencos de cobre (hub – em – hau): se usaban discos que se lanzaban a este cuenco en una determinada secuencia.
- Frescos donde se visualizan 2 egipcios jugando al “atep”: se encuentran parados dando la espalda uno al otro, con el fin de adivinar los puntos que acumula cada uno en sus dedos.
- Dados realizados (tallados) en colmillos de marfil por artistas desconocidos, cuya fecha es del 1573 antes de Jesucristo. Están conservados y exhibidos en el Museo Británico.
¿Los griegos conocían los juegos de azar?
Según los historiadores la aparición del póker se ubica en la civilización minoica, hace ya más de 3.500 años. Hoy en día, se considera de mucha suerte lanzar un doble seis en un juego de dados. En la antigüedad sacar un par de seis era llamado “el lanzamiento de Afrodita” y suponía la victoria del juego.
Eran muy conocidos los juegos de cara o cruz y los de dados. Los dioses que favorecían a los jugadores eran Pan y Hermes, quienes según la mitología jugaban a los dados para hacer la repartición del universo entre los dos. Existían unos lugares especiales donde los jugadores se dirigían a jugar, a pesar de que eran sitios con mala reputación (un poco lo que pasa hasta el día de hoy con los casinos físicos).
El juego que en la antigua Grecia se conocía como “tilia” es lo que conocemos en la actualidad como el juego de damas. Los romanos lo llamaban el juego de “las 12 líneas”. Existen escenas plasmadas en cerámica que muestran apuestas en peleas de diferentes animales como los perros, pollos, pájaros (eran animales criados para cumplir esta función).
El cara y cruz era muy popular y era usualmente jugado con una concha, luego cuando el auge del imperio romano se jugaba con una moneda, tal como es lo normal en la actualidad. Los dados eran el juego más popular, para lo cual se usaban tres cubos realizados en arcilla, y ya en la época del auge del imperio romano se redujo el número de dados a solo dos y hasta el día de hoy es lo usual.
Era normal que jugaran entre esclavos y amos, e incluso los emperadores. Se encuentran referencias a los juegos de azar en textos budistas y en el Talmud judío, la China antigua y el islam. Se dice que los soldados romanos echaron a suertes el manto de Jesús jugando a los dados.
Textos y fotos: el mundoalinstante.com
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