Por Marco Rubio
Hace doscientos cincuenta años, en un salón de ladrillos en Filadelfia, nuestros antepasados declararon su independencia del imperio más poderoso de la Tierra.
No eran tontos. Sabían perfectamente lo que significaban las palabras de aquel pergamino. Sabían que, en ese momento, se estaban condenando a sí mismos por traición ante su patria, y que la pena por traición era la muerte.
Así pues, al final de ese documento, bajo las grandilocuentes palabras sobre verdades evidentes y los derechos del hombre, escribieron una última frase: «Con una firme confianza en la protección de la divina Providencia, nos comprometemos mutuamente a entregar nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor».
Sus vidas, sus fortunas y su honor: todo lo que tenían y todo lo que eran. Todo estaba en juego.
Piensen en el tipo de hombres de los que estamos hablando. Es fácil olvidarlo: no se trataba de pobres indigentes sin nada que perder. Eran algunos de los hombres más exitosos y prósperos de su época. Abogados, comerciantes, terratenientes y plantadores adinerados; hombres con familias, con granjas, con fortunas.
El sentido común dictaría que serían los últimos en liderar una revolución, y mucho menos en arriesgarlo todo, incluso sus vidas, para hacerlo.
Pero lo hicieron de todos modos.
Y lo lograron contra todo pronóstico.
Por un lado estaba el Imperio Británico, la potencia más formidable que el mundo jamás había visto. Por el otro, un puñado de colonias dispersas en los confines del mundo conocido, con una economía agrícola modesta y un ejército desorganizado de granjeros y milicianos mal entrenados; lo que un general británico de la época calificó con desdén como «un desfile absurdo» y «una chusma armada».
En 1776, muy pocos creían que estos rebeldes estadounidenses tuvieran alguna posibilidad de ganar. Al otro lado del Atlántico, las élites británicas los consideraban una simple molestia, sin mayor importancia. El ministro de la Marina Real declaró que «el mero sonido de un cañón los haría huir… tan rápido como sus pies se lo permitieran». El general James Grant, antiguo gobernador real de Florida Oriental, se jactó ante la Cámara de los Comunes de conocer muy bien a los estadounidenses y de que «jamás se atreverían a enfrentarse a un ejército inglés». El propio rey Jorge predijo que «una vez que esos rebeldes hayan sufrido un duro golpe, se someterán».
Los primeros meses de la guerra parecieron darles la razón. El ejército de George Washington era valiente, pero estaba hambriento, sin entrenamiento y mal abastecido. Habían abandonado sus granjas, tiendas y asentamientos fronterizos para luchar por su país, solo para sufrir una derrota tras otra, todas devastadoras.
En diciembre de 1776, la Revolución estaba al borde del colapso. El Ejército Continental había sido expulsado de Nueva York, atravesado Nueva Jersey y recluido en Pensilvania, derrotado y congelado por el gélido invierno del noreste. El ejército mismo se reducía rápidamente. Ese mes, George Washington escribió a su hermano: «Creo que la partida está prácticamente perdida». A menos que algo cambiara, la causa de la independencia moriría, la rebelión sería aplastada y los hombres que lo habían arriesgado todo para liderarla serían ahorcados como traidores a la Corona.
Pero no se rindieron. Eso no es lo que hacen los estadounidenses.
En la noche de Navidad, Washington reunió a los supervivientes de su ejército y cruzó el gélido río Delaware al amparo de la oscuridad. Sus hombres marcharon durante la noche con los zapatos rotos y los pies envueltos en harapos, dejando manchas de sangre en la nieve. En Trenton, atacaron. Pocos días después, en Princeton, volvieron a atacar.
Dos victorias contundentes, y el aura de victoria británica inevitable comenzó a resquebrajarse.
Sin embargo, un solo milagro no bastó para llevar a los patriotas a la victoria. La guerra se prolongó. Al año siguiente, los británicos capturaron Filadelfia y el Congreso Continental se vio obligado a huir. El ejército de Washington llegó a duras penas a sus cuarteles de invierno en Valley Forge, hambrientos, congelados y apenas vestidos, durmiendo en chozas que habían construido con sus propias manos. Allí, en aquel crudo invierno, ocurrió algo extraordinario. El Ejército Continental no se desmoronó. Se transformó en una fuerza de combate disciplinada, curtida y profesional: entrenados por oficiales prusianos y unidos por el sacrificio común, los estadounidenses emergieron —contra todo pronóstico— como un ejército capaz de derrocar un imperio, impulsados por una fe inquebrantable en el país que estaban creando.
Todos los estadounidenses saben lo que pasó después.
Desde el principio, los estadounidenses han hecho lo imposible. Es parte de nuestra esencia. Corre por nuestras venas.
Es la característica más profunda y fundamental del alma estadounidense, que se remonta a mucho antes de la Revolución. La vimos en los fuertes de madera de Jamestown, en las primeras colonias de Plymouth, en las cubiertas de la Niña, la Pinta y la Santa María, que transportaban a Cristóbal Colón a través del Atlántico hacia las costas de un nuevo mundo. Es un espíritu que se burla de las limitaciones, que anhela nuevas fronteras; una ambición ilimitada por hacer lo que otros no pueden, por ir donde otros no se atreven, por aventurarse en la oscuridad y descubrir lo que yace más allá del horizonte.
Estados Unidos no fue una ruptura radical con el pasado, sino la culminación de una historia milenaria. Le debemos mucho al país con el que nuestros fundadores lucharon hace 250 años: como dijo el presidente Trump a principios de este año, «esta tierra fue colonizada y forjada por hombres cuyas venas corrían con el valor anglosajón»; cuyo idioma, cultura y profundo amor por la libertad eran una «majestuosa herencia» de sus ancestros al otro lado del mar. Nuestro destino se forjó, a lo largo de los siglos, en los reinos e imperios de Europa, antes de irrumpir en este continente para construir un nuevo mundo a su imagen y semejanza. Sus semillas fueron plantadas por los filósofos de Atenas, la majestuosidad imperial de Roma, los monjes y reyes de la cristiandad medieval: siglos de exploración europea, ciencia, fe y una ambición incansable que finalmente se desató sin restricciones en la ilimitada frontera americana.
Estados Unidos fue el destino de toda una civilización. Fue aquí, en nuestro país, donde miles de años de historia culminaron y plasmaron la plenitud de su promesa en el lienzo en blanco de un mundo nuevo.
Y miren lo que eso ha provocado.
En apenas dos siglos y medio —un abrir y cerrar de ojos, en el transcurso de la historia— los estadounidenses hemos superado con creces todos los precedentes. Desde microchips y átomos hasta ferrocarriles y cohetes, atravesando cada nueva frontera y ámbito del progreso humano, no solo transformamos una tierra salvaje e inexplorada en la nación más poderosa del planeta, sino que llevamos a toda la humanidad a una nueva era histórica.
No hicimos estas cosas por obligación. Las hicimos porque podíamos. Porque nadie las había hecho antes. Porque los estadounidenses siempre han sido pioneros, hijos e hijas de la frontera. No hay lugar al que no podamos llegar. No hay nada que no podamos hacer.
Para nosotros, la frontera nunca se ha cerrado. Cuando nos quedamos sin tierra en el extremo occidental de este continente, comenzamos a construir hacia arriba: aviones y rascacielos que perforaban el horizonte. Cuando nos quedamos sin cielo, fuimos aún más lejos, construyendo máquinas que nos pudieran llevar a la luna.
Ahora nos encontramos en los albores de una nueva era, repleta de nuevas fronteras y posibilidades que nuestros antepasados difícilmente podrían haber imaginado. Y, al igual que en cada capítulo anterior, los estadounidenses liderarán también este.
Nosotros, los estadounidenses, somos el pueblo creador: el espíritu de la historia mundial está aquí, en esta tierra, en nuestras manos.
Esta es nuestra esencia. Durante 250 años, esta ha sido una tierra de milagros, donde hombres extraordinarios han realizado hazañas extraordinarias. Esta noche, reafirmamos nuestro compromiso con nuestro país y con el sagrado deber de asegurar que el futuro de Estados Unidos sea tan glorioso como su pasado.
*Marco Rubio juró su cargo como el 72.º Secretario de Estado el 21 de enero de 2025. El Secretario está creando un Departamento de Estado que prioriza los intereses de Estados Unidos.
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