Todos queremos proteger a nuestros hijos, ya sea de caídas, golpes y contusiones, o de infecciones y enfermedades evitables. Para ayudar a su hijo a evitar enfermedades, es importante fomentar buenos hábitos y tomar medidas para estimular su sistema inmunológico desde una edad temprana.
“La mayor parte de lo que fortalece el sistema inmunitario de un niño es el sentido común”, dice la pediatra Adriane Lioudis, MD . Si tiene en cuenta estos cinco consejos, hará las cosas a favor de su hijo para una vida más saludable.
1. Para los recién nacidos, considere amamantar
Si bien es una decisión muy personal (que no siempre es posible), si puede amamantar exclusivamente a su hijo durante al menos seis meses , puede tener beneficios. Algunas investigaciones muestran que amamantar a su hijo posiblemente podría reducir las alergias, dice el Dr. Lioudis.
2. Promover el lavado de manos regular
El ochenta por ciento de las infecciones se transmiten por contacto. Enséñale a tu pequeño a tomarse el tiempo para lavarse las manos después de estornudar, toser e ir al baño. Lavarse las manos con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos puede eliminar bacterias y virus y puede reducir la posibilidad de infecciones pulmonares hasta en un 45%.
3. No te saltes las vacunas
Sigue los consejos de tu pediatra en lo que respecta al calendario de vacunación infantil . Las vacunas comienzan en la infancia y continúan hasta la edad adulta y previenen el sarampión , las paperas , la varicela, el rotavirus y otras infecciones.
“ También vacune a su hijo contra la gripe todos los años”, dice el Dr. Lioudis. Esto es particularmente importante para los niños con asma y otras condiciones de salud crónicas.
Además, si su familia viajará internacionalmente, es importante buscar el consejo del proveedor de atención médica de su hijo sobre las vacunas necesarias.
4. Haz del sueño una prioridad
Para maximizar la inmunidad, los niños deben dormir lo suficiente.
Los requisitos de sueño para cada noche varían según la edad:
- Los bebés de 0 a 3 meses necesitan de 14 a 17 horas de sueño. Los que tienen entre 4 y 12 meses necesitan de 12 a 16 horas de sueño.
- Los niños de 1 a 2 años necesitan entre 11 y 14 horas.
- Los niños de entre 3 y 5 años deben recibir de 10 a 13 horas.
- Los niños de 6 a 12 años deben recibir entre 9 y 12 horas.
- Los adolescentes de 13 a 18 años necesitan de 8 a 10 horas.
No dormir lo suficiente limita la capacidad del cuerpo para producir proteínas llamadas citoquinas que ayudan a combatir infecciones y reducir la inflamación.
5. Fomenta una dieta saludable
Una dieta saludable también es importante para el sistema inmunológico de su hijo.
El Dr. Lioudis recomienda alentar a su hijo a «comer el arcoíris» cuando se trata de frutas y verduras. Una buena selección de granos integrales también debe ser parte de su dieta. Mantenga los alimentos procesados al mínimo. La elección adecuada de alimentos puede ayudar a garantizar que su hijo obtenga suficientes vitaminas, como la vitamina A y E. Estas vitaminas son necesarias para mantener una buena salud y un sistema inmunológico fuerte.
No se pueden evitar todas las enfermedades, pero algunos niños necesitan protección adicional
“Incluso si sigue estos consejos, su hijo podría tener entre siete y 11 resfriados cada año”, dice el Dr. Lioudis. Ella agrega que puede esperar que cada uno dure hasta dos semanas.
Además, tenga en cuenta que algunas cosas anunciadas como «remedios» comunes no son efectivas para aumentar la inmunidad. Por ejemplo, no hay pruebas definitivas de que grandes cantidades de vitamina C o equinácea ayuden a prevenir los resfriados o acortarlos, dice.
Sin embargo, si su hijo tiene un sistema inmunitario comprometido, trabaje en estrecha colaboración con su pediatra para encontrar formas de mejorar su inmunidad. Cada niño necesita un enfoque personalizado porque su sistema inmunológico individual varía, dice el Dr. Lioudis.
“En general, hay un protocolo diferente con los niños inmunocomprometidos. Hay algunas vacunas que debemos agregar además de las que tienen la mayoría de los niños, pero es algo que debemos determinar caso por caso”.
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