Como padres, pasamos por muchas “primicias” con nuestros hijos, algunas alegres y otras problemáticas. Una nueva experiencia que puede destacarse como particularmente desagradable es la reacción de sobresalto o temor de su hijo la primera vez que vomita.
Nos quedamos sin hacer nada tratando de asegurarles a nuestros niños que, sí, aunque esto no tiene sentido en el mundo de nadie, la comida a veces puede subir, en la dirección equivocada. Los niños simplemente no entienden lo que está pasando o por qué. Solo quieren que se detenga, y tú también.
Si bien los vómitos suelen ser un signo de un virus estomacal, los vómitos inexplicables en un niño pueden ser más difíciles de identificar y pueden ser preocupantes.
El médico de medicina familiar Matthew Goldman, MD , y el gastroenterólogo pediátrico Ben Freiberg, MD , explican cómo cuidar a un niño que vomita y cuándo debe hablar con un médico.
¿Qué causa el vómito y por qué ocurre?
El vómito en sí no es una condición o enfermedad. Es un síntoma de otro problema. Encontrar la causa subyacente es la clave para tratarla.
A veces, los episodios de vómitos son leves y de corta duración. La mayoría de las veces, su hijo puede comenzar a vomitar de la nada. Otras veces, el vómito es un signo de algo más serio.
Identificar lo que está detrás de un episodio de vómitos, especialmente las causas de los vómitos repentinos, en un niño puede no ser sencillo, dice el Dr. Goldman.
“Los niños, especialmente los más pequeños, pueden ser más sensibles a ciertas bacterias, lo que los hace más susceptibles a los virus o a la intoxicación alimentaria”, continúa. “No responden de la misma manera que los adultos con un sistema inmunitario más desarrollado”.
Factores de edad
Pueden tener dificultades para articular cómo se sienten. Y mucho puede depender de la edad de su hijo.
En bebés y niños pequeños, a veces el responsable es un problema anatómico (que existe desde el nacimiento). Por ejemplo, la conexión entre su tubo de alimentación y el estómago no está completamente desarrollada, lo que facilita que surjan cosas. En la mayoría de los casos, un médico puede solucionarlo antes de que su hijo llegue a la edad adulta, dice el Dr. Goldman.
En los bebés, es posible que observe regurgitación o reflujo excesivos . Con los niños pequeños, generalmente es un virus estomacal, agrega.
En niños mayores, su proveedor de atención médica puede considerar otras causas de vómitos repentinos, desde dolencias comunes (como una infección viral) hasta situaciones de emergencia (como sobredosis de sustancias tóxicas o apendicitis).
Otras causas posibles
Dependiendo de la variedad de síntomas, el proveedor de su hijo puede investigar problemas estomacales o digestivos, que incluyen:
- Úlceras pépticas.
- Úlceras gástricas.
- Un bloqueo intestinal.
- pancreatitis _
- Enfermedad inflamatoria intestinal.
- Estenosis pilórica (una afección que impide que los alimentos pasen del estómago al intestino delgado).
“En última instancia, el vómito es la respuesta de nuestro cuerpo a un estímulo nocivo oa una sensación que no es la adecuada y quiere deshacerse de ella”, explica el Dr. Freiberg. “Y con el estómago, hay una de dos maneras en que las cosas pueden moverse. Puede moverse hacia adelante o puede ser expulsado hacia arriba. Y es una señal de que es algo malo: es peligroso, podría dañarnos y nuestros cuerpos querrán deshacerse de él”.
En otros casos, su proveedor puede ver signos de condiciones con un fuerte aspecto psicológico, como la bulimia. También hay momentos en los que pueden sospechar un embarazo.
Tratamiento de vómitos en niños.
Si su hijo tiene una enfermedad que le provoca vómitos, el Dr. Goldman y el Dr. Freiberg ofrecen estos consejos:
- Dar líquidos. Anime a su hijo a beber agua u otros líquidos de rehidratación. Jello and Popsicles® también puede ayudar. Evite los jugos con alto contenido de azúcar (manzana, pera, cereza) y las bebidas deportivas.
- No empujes la comida. “Recuerde, es común que los niños tengan poco o ningún apetito durante el proceso de vómito”, dice el Dr. Goldman. “Supervise si están deshidratados, pero no los obligue a comer”.
- Ve lento. Una vez que cesen los vómitos, puede ayudar a su hijo a retomar su dieta regular comenzando con pequeñas cantidades de carbohidratos complejos (arroz, papas, pan). “Estos alimentos no les irritarían el estómago”, dice el Dr. Freiberg. “Evite los alimentos picantes o ácidos, que irritarán el revestimiento del estómago”.
Observe atentamente los síntomas de su hijo y, si los vómitos continúan o se reanudan, trabaje con su proveedor de atención médica para identificar el problema.
Si tiene un bebé que vomita, los consejos varían según si lo amamanta o lo alimenta con biberón:
- Bebés amamantados. Continúe y amamante (a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario). Pero es una buena idea amamantar con más frecuencia por períodos más cortos al principio. Si los vómitos mejoran, reanude la alimentación normal. De lo contrario, busque atención médica dentro de las 24 horas.
- Lactantes alimentados con fórmula. Dele a su hijo de 1/2 onza a 1 onza de líquido de rehidratación (como Pedialyte®) cada 15 minutos durante dos o tres horas. Si su bebé vomita nuevamente, vuelva a intentarlo en 30 minutos. Reanude la alimentación normal si la condición de su bebé mejora. De lo contrario, busque atención dentro de las 24 horas.
Prevención de vómitos en niños
A veces, los niños se enferman. Pasan por enfermedades a medida que desarrollan sistemas inmunológicos más fuertes.
Inculcar buenos hábitos de lavado de manos puede ayudar a su hijo a evitar algunas enfermedades que provocan vómitos. Anime a sus hijos a lavarse las manos regularmente con agua tibia y jabón durante al menos 30 segundos. Recuérdeles que se restrieguen las uñas y también entre los dedos.
Cuándo ver a un médico
Un breve episodio de vómitos no suele ser preocupante. Pero debe ver al proveedor de atención médica de su hijo si hay otros síntomas que acompañan a los vómitos.
Esté atento a la disminución de la orina en cualquier niño que tenga problemas para vomitar. Para los bebés, esto significa no mojar los pañales dentro de las seis horas. Además, si su bebé experimenta vómitos proyectiles, llame a su proveedor.
En todos los niños, esté atento al color verde del vómito, así como a la fiebre de 102 grados Fahrenheit (38,8 grados Celsius), o fiebre de 101 F (38,3 C) durante más de tres días.
Además, busque estos signos de deshidratación:
- Falta de lágrimas al llorar.
- Boca seca.
- Ojos hundidos.
- Manos y pies fríos y húmedos.
- Falta de energía.
“Si su hijo está vomitando y no puede retener nada, especialmente líquidos, entonces realmente necesita que lo vea un médico”, enfatiza el Dr. Freiberg. “Es posible que necesiten ayuda para que les entren los líquidos a través de una vía intravenosa para asegurarse de que se mantengan bien hidratados”.
Si algún síntoma le preocupa, llame a su proveedor de atención médica.
El vómito es uno de esos síntomas que todos tememos, especialmente para nuestros hijos. Recuerde que su proveedor está ahí para ayudarlo.
“Si tiene alguna pregunta o inquietud, definitivamente busque atención médica”, recomienda el Dr. Freiberg. «No dude en reunirse o hablar con un médico para ver qué podemos hacer para ayudar».
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